Acer SpatialLabs 3D rende i tuoi giochi più coinvolgenti

Acer SpatialLabs 3D rende i giochi più coinvolgenti.

Provando per qualche settimana il laptop Predator Helios 300 SpatialLabs Edition di Acer e giocando a qualche gioco, ho avuto una sorpresa piuttosto interessante. La tecnologia combina uno strato lenticolare sullo schermo, una telecamera di tracciamento degli occhi e un software per dividere un’immagine singola in due stereoscopiche, che ti permettono di vedere la profondità 3D senza l’uso di occhiali 3D. Il software TrueGame di Acer sfrutta tutto questo e ottimizza i giochi per un’esperienza ottimale.

Dato che lo schermo tende ad essere più luminoso e colorato rispetto al suo ambiente circostante – ed è lucido; i giochi spiccano davvero -, sembra di guardare attraverso una finestra molto pulita verso un mondo CGI. Al suo meglio, può rendere i giochi 3D un po’ più immersivi o i giochi 2D ancora più fantastici. Può offrire una panoramica più impressionante del tuo lavoro 3D e migliorare le tue foto e video.

Tuttavia, sembra ancora un po’ grezzo su tutti i fronti, nonostante offra un’esperienza che salta all’occhio e una tecnologia sottostante piuttosto impressionante per farlo. Tra i miei occhi che dovevano costantemente rifocalizzarsi sul 3D stereoscopico se mi muovevo troppo, il software che avevo voglia di distruggere occasionalmente attraverso lo schermo e piccoli ostacoli lungo il percorso, ho continuato a perdere quell’esperienza immersiva.

Anche se il modello del laptop che ho esaminato è stato successivamente aggiornato con processori più moderni – Acer lo ha portato a Core i9-13900HX e GeForce RTX 4080, rispetto a i9-12900H e RTX 3080 -, il modello precedente è ancora in vendita per $2.900, $1.100 in meno rispetto al suo successore. Ha anche un nuovo nome: Predator Helios 3D 15 SpatialLabs Edition. Ci sono alcune modifiche, come la possibilità di forzare lo schermo ad utilizzare sempre la GPU (tramite uno switch MUX), ma lo schermo e l’implementazione 3D rimangono gli stessi.

Se non vuoi pagare $3.500 o più per quella sensazione 3D, Acer vende anche due versioni indipendenti dello schermo da 15,6 pollici. Più o meno. Lo SpatialLabs View (ASV15-1BP) è difficile da trovare: solo un sito aveva lo SpatialLabs View Pro, leggermente sopra il prezzo di fabbrica di $1.500. Ho trovato solo la versione più economica – nominalmente circa $1.100 – Nitro SpatialLabs View (ASV15-1B) su MicroCenter, dove era esaurito.

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Se lo vuoi anche per lavori di progettazione più tradizionali, il prezzo si abbassa un po’ più facilmente. È abbastanza adatto: come testato, è un display 4K da 15,6 pollici solido, con un’accuratezza Adobe RGB (con copertura del 100% del gamut), luminoso (fino a 366 nit).

Credo che l’unica differenza tra le due linee sia il software, che corrisponde al modello di laptop con cui si identificano. La versione Pro ha lo stesso supporto espanso per la progettazione e lo sviluppo 3D professionale della workstation mobile ConceptD 7 di Acer (un altro modello che non riesco a trovare), il che significa che può funzionare con qualche pacchetto di progettazione 3D in più, ha plugin per Unity e Unreal Engine e così via. Abbandona anche il supporto per i giochi. Le versioni Nitro e Helios sono orientate al gaming, con un certo supporto anche per le applicazioni creative. (Scorri verso il basso per vedere la tabella su questa pagina per ulteriori dettagli.)

Detesto un po’ il nome “TrueGame”, perché non c’è nulla di vero al riguardo.

Totalmente dimensionale

Il supporto per i giochi si divide in due categorie: 3D Ultra e 3D Plus. Ultra è di qualità superiore e ti permette di controllare “popout”, ovvero l’estensione della scena in avanti, così come la profondità, ovvero fino a che punto si estende all’indietro, che sia Ultra o Plus.

I giochi sono gestiti dall’app TrueGames, che offre preset personalizzati per i giochi supportati e dove è possibile regolare e salvare popout e profondità per ogni gioco, anche se è possibile cambiarli durante il gioco tramite tasti rapidi, purché si riesca a trovare un tasto rapido supportato che non interferisca con quelli del gioco (di default sono popolari come Ctrl 1-4).

Utilizzando l’app Go, che converte le immagini al volo, sono riuscito a visualizzare giochi non supportati, come The Stanley Parable: Ultra Deluxe, un gioco dal movimento lento e con una grafica scarna, e non era male.

L’effetto 3D è impressionante, specialmente in un gioco come Ori and the Will of the Wisps, dove Ultra mette foglie svolazzanti proprio di fronte al mio viso, sembrando abbastanza vicine da farmi sobbalzare. Molti dei giochi hanno impostato di default un’espansione del 100%, che mi sembrava costantemente troppo estrema. Ridurre al 75% in Ori lo rendeva molto più confortevole.

La profondità di solito è impostata di default al 30%, e non hai davvero molta flessibilità al di sopra di quella cifra. Nei giochi 2D come Ori, fa sembrare i personaggi come se fluttuassero nell’aria proprio di fronte alla superficie su cui dovrebbero stare, e nei giochi 3D dà l’illusione che i personaggi si estendano più in profondità, come se ci fosse un’ombra duplicata che li segue. In God of War, ho persino abbassato ulteriormente le impostazioni, raggiungendo una profondità del 18% e un’espansione del 72%. God of War supporta sia le modalità Ultra che Plus, quindi se stai giocando nell’ultima (che ha un overhead e una qualità inferiori, quindi funziona più velocemente), non hai la possibilità di modificare l’espansione.

I giochi con supporto stereoscopico integrato, come Shadow of the Tomb Raider, offrono una certa capacità di regolazione indipendente, ma devi comunque farli passare attraverso TrueGame.

Anche se mi sono concentrato principalmente sul gaming, ho provato a utilizzarlo con Blender per vedere come funzionava con il design 3D. E se stai pensando di usarlo per quello, hai davvero bisogno di un secondo display; cercare di manipolare qualsiasi cosa mentre lo schermo è in modalità stereoscopica è estremamente complicato.

Delude

Una volta svanito l’effetto “Ohh… Splendido!”, alcune cose hanno cominciato a irritarmi. Ho iniziato a sentirmi nauseato a causa del continuo riorientamento dei miei occhi ogni volta che mi muovevo; questo non sarà necessariamente un problema per tutti, ma non mi aspettavo che fosse un problema per me.

Con lo schermo 4K, ogni occhio vede la metà della risoluzione orizzontale: 1.920×2.160 pixel per occhio. Sembra molto, ma non lo è, soprattutto quando si tratta di testo. Tra il testo grossolano, che può diventare brutto anche per il testo grande che è esile in un gioco, e l’effetto di profondità, cercare di utilizzare i menu in un gioco è un disastro. Perdi anche la possibilità di fare screenshot, o almeno di farne di utilizzabili.

E per il 3D, devi eseguire tutti i giochi in 4K, il che si traduce in un pesante calo dei frame rate. Lo schermo è anche un modello relativamente più vecchio, il che significa che raggiunge massimo i 60Hz, subottimale (anche se non un problema insormontabile) persino per il gaming non-FPS. Ma non supporta nemmeno l’HDR per il gaming, cosa che non mi aspettavo davvero dalle specifiche, ma che mi aspettavo, in un certo senso, per il prezzo.

Acer avverte che la telecamera di tracciamento degli occhi, che sincronizza lo stereoscopio con la tua linea di visuale, richiede una sufficiente illuminazione, quindi potrebbe essere un problema per tutti noi giocatori di caverne. E i giochi devono essere eseguiti a schermo intero, anche se la modalità a schermo intero senza bordi sembrava funzionare bene.

Tutto quel processo significa che il portatile si surriscalda. Ero sempre consapevole di tenere le mani lontano dalle aperture laterali; mentre l’aria che fuoriusciva era buona, il metallo poteva diventare notevolmente scomodo al tatto. È possibile che sul nuovo modello non sia così grave, ma penso che sarà simile.

Guarda questo:

Credo che la cosa più frustrante di tutte, però, sia il software. Non sono riuscito a trovare un modo per impedirgli di avviarsi, in parte perché c’è un intero sistema di servizi che lo avviano e non c’è un’opzione “Lo avvierò quando voglio io”. Il problema più urgente è che, poiché non puoi avviarlo manualmente, non puoi nemmeno fermarlo manualmente.

Se avviavo Go, mi chiedeva conferma ogni volta che passavo da un’applicazione all’altra, come un cane da cartone animato che ansima con un guinzaglio in bocca davanti alla porta. Stereoscopico o 2D — scegli! Se disattivavo quella funzione, non si apriva quando ne avevo bisogno. Voglio poterlo avviare quando voglio e chiuderlo quando non ne ho bisogno. Chiedo troppo?

Non c’è modo di apprezzare quanto sia fantastico SpatialLabs senza trovarsi di fronte ad esso — l’effetto semplicemente non si traduce bene in foto o video. Ma penso che abbia ancora bisogno di crescere un po’ prima che io sia disposto a spendere soldi per esso.

• acer